针对日向一族延续多年“笼中鸟”陈腐制度的变革已在悄然进行，而宁次则是突破口。

    “所有人都知道鸣人将会继任七代目火影，最近族长正在努力促成雏田与鸣人的联姻。”

    宁次颇为苦恼地笑道：“雏田自然没有异议，六代目的意思是全凭鸣人做主。大约是考虑我对鸣人有救命之恩，族长找到我，想让我来当这个说客。”

    “联姻啊……”

    忆起从前的自己，千穗理眼底闪过一丝感慨。

    “鸣人的答复呢？”

    “我还没有对他说。”

    宁次摇头，垂落的眼睫纤长轻盈，声音平静却坚定：“若他对雏田没有想法，即便雏田情愿，我也不想将妹妹推入火坑。”

    瑠加认同宁次的看法，却不知男人未说出的后半句。

    若无法促成七代目与日向的联姻，雏田大概率会被推给宁次，成为宗家试图重新拴住这只自由之鸟的绳索。

    曾经身处囚笼的他或许会认命，但如今的宁次绝不屈服。

    再灿烂的太阳也抵不过深渊中漏下的一缕微光。

    如果执手到最后的人不是心里所想的人，那他宁愿不要婚姻，不要妻子。

    只是这些考量宁次并不打算说与瑠加听。

    领主府事务繁多，千穗理没有久留，先行一步告辞。

    屋内只剩下了瑠加与宁次两人。

    “如果实在烦恼，就在我这躲一阵子吧。”

    “逃避解决不了任何问题，我来只是因为想见你。”

    可终究还是要回去的。

    瑠加忽然低头一笑，端着茶盘起身：“暂时收留可以，但我这不养闲人，做好被剥削的准备吧。”

    长发男人也笑起来，点头应下：“乐意效劳。”

    此时叩门声响起，瑠加腾不开手，是宁次去开的门。

    本以为千穗理遗落了什么物品，却不想门开的瞬间，屋内外两个男人大眼瞪小眼，时间仿佛静止。

    气氛一时微妙到了极点。

    佐助拧眉，眉头能夹死一只苍蝇，漆黑双眼危险眯起，周身散发的低气压令人坐立难安。

    宁次似乎也有些意外，但他很快回过神来，回敬一个不算友善的笑容。

    “日向…宁次。”

    “好久不见了，佐助。”

    别人或许可以好久不见，但你这家伙最好永远别见。

    瑠加探出头，见是他回来，不由一愣：“这么快？事情解决了？”

    再不早些归家，还不知又要冒出什么不谋不轨的家伙。

    佐助的神情有一瞬委屈，面上却仍是冷淡淡的，声音也比平日更低了些。

    “……嗯，这个给你。”